De henna-artieste die schuilgaat achter Hand of Fatima is Fatima Oulad Thami.
Zij is op 14-jarige leeftijd begonnen met experimenteren met henna.
Doordat er vrijwel nauwelijks informatie ter beschikking was, het internet
was lang niet zover ontwikkelt als nu en ook de neqashet (=hennavrouwen)
in Marokko hielden hun recept en techniek geheim, was Fatima op haar zelf
aangewezen.
Na vele mislukte recepten, henna die te dun of juist te dik was, naalden die
verstopt raakten, spuiten die braken en kleur die niet donker genoeg werd,
heeft zij de moed nooit opgegeven. Ze is door gegaan tot haar beoogde doel
was bereikt. Door deze instelling heeft zij kunnen bereiken wat ze vandaag de
dag heeft bereikt. Een henna-artieste die zo vakbekwaam is dat zij door velen
wordt gezien als inspiratiebron. Fatima Oulad Thami is de eerste die het vak
van hennavrouw in Nederland met succes op de kaart heeft gezet.
Het is inmiddels 15 jaar later en Fatima Oulad Thami is de meest
gevraagde henna-artieste in Nederland.

Dit is wat zij te vertellen heeft over haar vak:

"Voor mij staat henna symbool voor het vieren van je vrouwelijkheid"

Henna-kunst, schoonheid en vrouwelijkheid zijn onlosmakelijk met elkaar
verbonden.
Het is nu 25 jaar geleden dat ik mijn eerste henna-sessie kreeg in Marokko.
Als klein meisje van vier jaar werd ik samen met mijn moeder onder handen
genomen. De geur van de vers gemaakte hennapasta vergeet ik vanaf dat
moment nooit meer. Het was een beproeving van geduld. Mijn buurmeisje
tekende een visgraatmotief over mijn handen en voeten met een klein stokje.
Het duurde tot middernacht en ik viel in slaap.
Ik weet nog heel goed hoe mooi ik mij voelde, toen ik de volgende dag,
als klein meisje voor de eerste keer met oranje handpalmpjes en nageltjes
rondliep. Ik voelde mij een hele dame. Net als mijn geliefde tantes, 
liep ik nu rond met henna op mijn handen en voeten, trots dat ik deel
uitmaakte van "iets veel groters" een ondefinieerbaar gevoel.........

Die fascinatie voor henna is nooit meer over gegaan, in tegendeel, naarmate
ik ouder werd, werd het alleen maar erger. Elke vakantie die ik in Marokko
doorbracht was niet compleet als ik niet met een hennaversiering terug naar
Nederland zou komen.

Na weer een bezoek aan Marokko besloot ik om niet alleen met een versiering
terug te komen, maar ook met de juiste spullen die ervoor nodig waren om
henna versieringen te maken. Met als doel mijzelf op te leiden tot
hennakunstenares.
Mijn fascinatie werd mijn passie.

Ik begon met de traditionele Marokkaanse motieven
(ook wel fessi genoemd), maar naarmate ik meer ervaring opdeed,
kwamen daar ook Indiase patronen bij en motieven uit de Golfstaten 
(ook wel khaliji genoemd; spreek uit: galiezjie).
Mijn passie en liefde voor de henna-kunst vormden mijn gedrevenheid
om vooruit te gaan en mijn henna-skills te ontwikkelen. Er volgden
bruiloften, vrouwendagen, oriëntaalse feesten, culturele projecten,
kinderfeestjes en nog veel meer.

Mijn passie werd een uit de hand gelopen hobby met als natuurlijk gevolg 
mijn bedrijf "Hand of Fatima".
Het ondefinieerbare gevoel van iets groters bleef me achtervolgen en ik
besloot om erachter te komen wat de betekenis ervan was. Ik voelde dat
ik voor een gesloten deur stond, waarachter zich een wereld bevond.

Ondertussen werd mijn techniek meer en meer verfijnd en kreeg ik
regelmatig opdrachten. Ik kwam steeds in aanraking met mensen die zelf
nog nooit in aanraking waren geweest met henna-kunst.
Mijn wereld ging voor ze open.
Naarmate de deur zich verder voor mij opende, werd mij de betekenis van
"iets veel" groters langzaam maar zeker duidelijk.

Mijn bewustwording groeide. Wat tot op heden enkel een raadselachtig
gevoel was gebleven, kon ik nu definiëren.
Het "iets veel groters" was een geschiedenis; de reis die de henna-kunst
gemaakt heeft zowel door de tijd, als van Oost naar West,
opgetekend en overlevert.

Een cultuur die tot op heden onderbelicht is gebleven omdat vrouwen
zich altijd achter de schermen bevinden. Het waren deze vrouwen die hun
waardevolle kennis in het geheim hebben doorgegeven van moeder op
dochter van generatie op generatie. Deze kennis toevertrouwt aan de vrouwengemeenschap en gehoed voor duizenden jaren.
Ik werd mij bewust van mijn rol in dit verhaal.
Ik ben een schakel tussen heden, verleden en wellicht zelfs de toekomst.
Ik ben een van de bruggen waarover schatten van Oost naar West
vervoerd worden.

Ik breng de henna-cultuur naar een volgend level. In Marokko wordt
gezegd dat henna Baraka bevat. Baraka kan ik het beste vertalen met
spirituele zegeningen. Henna is dus gezegend en het geeft zegeningen
door van hand naar hand bij aanraking van de henna-versiering.
Ik voel mij gezegend om op deze manier Baraka door te mogen geven.

Ik ben dankbaar voor de taak die voor mij is weggelegd en zal hem dan
ook met veel liefde en passie volbrengen.

Salam, 
    Fatima Oulad Thami

 

 

 

Met dank aan fotografe Rebke Klokke voor het maken van deze foto.